Bill Gates voorspelt een wereldwijde gezondheidsramp: "De feiten zijn simpel en verwoestend."

Bill Gates, ondernemer en filantroop, heeft een krachtig signaal afgegeven tegen de bezuinigingen op internationale hulp die de Verenigde Staten doorvoeren. Hij legde uit dat dit beleid belangrijke gezondheidsprogramma's in gevaar brengt en kan leiden tot miljoenen vermijdbare sterfgevallen , vooral onder de meest kwetsbare kinderen.

De kritiek richt zich op de beslissingen van de huidige Amerikaanse regering, die de financiering voor initiatieven zoals PEPFAR en de Gavi-alliantie drastisch heeft teruggeschroefd. Beide programma's hebben een belangrijke rol gespeeld in de wereldwijde strijd tegen ziekten zoals hiv en hebben de afgelopen decennia miljoenen levens helpen redden.

Gates deelde het getuigenis van een arts in Afrika wiens door PEPFAR gefinancierde kliniek op het punt staat geen behandeling meer te bieden aan kinderen met hiv. " We wachten al maanden op nieuwe voorraden . En we zijn niet de enigen", zei de arts, die een situatie beschreef die volgens de zakenman een direct gevolg is van de sluiting van organisaties zoals USAID.

Deze maatregelen worden gepromoot door het Department of Government Efficiency , beter bekend als DOGE, onder leiding van Elon Musk. Gates heeft erop gewezen dat dit agentschap verantwoordelijk is voor de ontmanteling van hulpstructuren die essentieel waren voor het overleven van miljoenen mensen in ontwikkelingslanden.

Een tegenslag met dodelijke gevolgen

In een bericht op het socialemediaplatform X benadrukte de filantroop: "De verwoestende gevolgen van deze bezuinigingen zijn volledig te voorkomen en het is nog niet te laat om ze terug te draaien." Hij merkte ook op dat de Amerikaanse buitenlandse hulp de wereldwijde kindersterfte sinds de jaren negentig heeft gehalveerd: van 10 miljoen sterfgevallen per jaar naar minder dan 5 miljoen.

Gates citeerde ook een onderzoek gepubliceerd in The Lancet , dat voorspelt dat als deze bezuinigingen niet worden teruggedraaid, er tegen 2040 wel 8 miljoen kinderen onder de vijf jaar zouden kunnen sterven. "De feiten zijn simpel en verwoestend: bezuinigingen op hulp hebben al levens gekost, en dat aantal zal blijven stijgen", waarschuwde hij.

Tijdens een interview met de Financial Times was de ondernemer nog explicieter: "Het beeld van de rijkste man ter wereld die de armste kinderen vermoordt, is niet bepaald fraai." Hij herhaalde dit sentiment ook in een interview met The New York Times , waarbij hij erop stond dat Elon Musk nog steeds een groot filantroop zou kunnen worden als hij zijn beslissingen zou herzien.

Volgens Gates zou de bezuiniging op Gavi kunnen leiden tot een extra miljoen sterfgevallen door vermijdbare ziekten . Ondertussen melden bij PEPFAR aangesloten klinieken al ernstige tekorten, waardoor duizenden patiënten in gebieden met extreme nood geen toegang hebben tot basisbehandelingen.

Gesteund door studies, medische getuigenissen en officiële gegevens heeft Gates een waarschuwing afgegeven die de politiek overstijgt . "Ik hoop dat we onze vrijgevigheid kunnen handhaven, zodat deze mensen in leven kunnen blijven", verklaarde hij, en drong aan op voortdurende internationale inzet voor de volksgezondheid . Volgens hem kan een grootschalige tragedie nog steeds worden voorkomen, maar de tijd om te handelen slinkt.